TO INFINITY AND BEYOND – BredaPhoto
Onder de titel TO INFINITY AND BEYOND onderzoekt de 8ste editie van BredaPhoto Festival in 2018 wat de impact is van de almaar voortrazende wetenschap. Brengt die louter vooruitgang? Of openen we een doos van Pandora vol met nare verrassingen? Fotografen tonen in deze editie van het festival de kansen, de gevaren en de dilemma’s van de wetenschap. Zij nemen de ruimte om te laten zien wat zich voor onze ogen afspeelt, maar durven misschien ook wel een voorzichtige voorspelling te doen van wat ons staat te wachten. BredaPhoto vindt plaats van 5 september tot en met 21 oktober. Er is werk te zien van zo’n 55 fotografen, waaronder bekende namen en aanstormend talent.
Doorbraak na doorbraak
Al zolang er mensen op aarde rondlopen, veranderen zij de wereld ingrijpend. Toen we duizenden jaren geleden voedsel gingen verbouwen, duurde het niet lang voordat we zaden en vruchten kruisten om ze lekkerder, groter en beter bestand tegen ziektes te maken. Leg een maïskolf, graanhalm of wortel naast het ‘origineel’ en je herkent hem niet terug. We domesticeerden wilde wolven en kruisten ze tot onze hedendaagse soorten: van pekinees tot herdershond. Rivieren werden verlegd, zeeën ingepolderd en bergen doorboord met kilometers lange tunnels. Met medicijnen overwonnen we ziektes die vroeger miljoenen mensen het leven kostten.
TO INFINITY AND BEYOND
Onze greep op de wereld neemt almaar toe, dankzij recente doorbraken in het onderzoek naar de bouwstenen van ons leven, automatisering en kunstmatige intelligentie. Optimistische wetenschappers voorspellen dat kanker, malaria en zelfs veroudering problemen zijn die zij kunnen verhelpen. Steeds snellere en slimmere computers helpen ons complexe vraagstukken te kraken en nemen ons werk uit handen. Dankzij de revolutionaire CRISPR gen-technologie worden we misschien wel onsterfelijk. De eerste mens die duizend jaar wordt, is waarschijnlijk al geboren.
Vroeger richtten we ons tot goden om ziektes, honger en catastrofes af te wenden. Nu dringt het besef door dat wijzelf de belangrijkste kracht zijn die het leven op aarde beïnvloedt (en bedreigt). Sommige mensen zeggen zelfs dat we in heel een nieuw geologisch tijdvak leven: het antropoceen, ofwel het tijdperk van de mens als belangrijkste veroorzaker van veranderingen op aarde, met alle gevolgen van dien.
Wie heeft het voor het zeggen?
BredaPhoto wil weten wat de impact is van de almaar voortrazende wetenschap. Wat als robots bijvoorbeeld ons leven vergemakkelijken, maar zoveel banen doen verdwijnen dat de samenleving door grote werkloosheid een stuk ongelijker wordt? En is er het risico dat ook terroristen leren knutselen met genetisch materiaal? Een hoge inlichtingenbeambte in de Verenigde Staten noemde die techniek al een ‘potentieel massavernietigingswapen’.
Technologische vooruitgang leidt onvermijdelijk tot vragen over zeggenschap. Want wie beoordeelt de kansen en risico’s van nieuwe vindingen die ons allemaal raken, en wie controleert wat daar vervolgens mee gebeurt? Mogen wetenschappers in dienst van universiteiten of bedrijven, of CEO’s in Silicon Valley naar eigen inzicht beslissen wat goed voor ons is, of is daarop onafhankelijke, democratische controle nodig?
Domeinen
To Infinity and Beyond is een titel die direct beelden oproept rondom het heelal en bijvoorbeeld ons sterrenstelsel. Bij ‘voortrazende wetenschap’ denk je waarschijnlijk aan robots en computers. Als je verder over het 2018-thema nadenkt, dan komt er een diversiteit aan associaties die veel breder is. Om de breedte van het thema te verkennen en om bezoekers daarin een guideline te geven heeft BredaPhoto 6 domeinen gedefinieerd. Het werk van de exposerende fotografen wordt daaronder (losjes) geclusterd. De domeinen zijn: Cosmos, Intelligence, Biology, Society, God en Image.
BredaPhoto Festival vind je door de hele stad Breda: van het stadscentrum tot het hippe Belcrum-gebied. De buiten-exposities kan je gratis bekijken. Voor de binnen-exposities heb je een kaartje nodig, dat kunt bestellen via www.bredaphoto.nl/editie-2018/tickets/.
PF is mediapartner van BredaPhoto. Nummer 7 is gewijd aan BredaPhoto. Lezers van PF krijgen een fikse korting op tickets. Als je 1 kaart koopt, kun je de code BP-PFLEZER invullen.