Foto Rob Hornstra/courtesy Flatland Gallery
Helden van het vaderland
Gedurende zijn reizen door de landen van de voormalige Sovjet-Unie in de afgelopen zes jaar kwam Rob Hornstra ze telkens weer tegen: veteranen uit de Grote Patriottische Oorlog, zoals ze daar de verdediging tegen de Duitse en Japanse agressie ten tijde van de Tweede Wereldoorlog noemen. In P/f nummer 4 een uitgebried portfolie van dit werk.
Rusland was in eerdere tijdperken al gewend geraakt aan oorlogen en bloedvergieten, maar tussen 22 juni 1941 en 9 mei 1945 verloren ruim 26 miljoen sovjet-burgers en -militairen het leven. Het leverde de overlevenden wel wat op: een vergrote politieke invloedsfeer voor het sovjet-rijk, en een respectabel aantal onderscheidingen, die de veteranen ook ruim zestig jaar later nog steeds met trots dragen. Zelfs meer dan trots. Zo draagt de 87-jarige Vasili Vasilevich (zie bijgaand portret) een grote plastic tas met zijn persoonlijke museum. Op glimmend uitklap-karton is een verzameling foto’s en krantenknipsels te zien. Bij elke foto vertelt hij een verhaal en vraagt hij druk gebarend de omstanders dichterbij te komen.Aan het eind van zijn verhaal is hij volkomen uitgeput en vouwen de verslaggever en fotograaf de museumwand van Vasilevich voorzichtig dicht.
Foto Rob Hornstra/courtesy Flatland Gallery
