De Fujifilm XE-1, met een 16 megapixel APS-C CMOS sensor, grijpt terug op het analoge ontwerp en bediening met bijvoorbeeld ingegraveerde cijfers voor het aanpassen van de sluitertijden en de belichtingscompensatie. De belichtingsprogramma’s zijn op de fotografie georiënteerd, er zijn weliswaar enkele uitgebreide programmastanden, maar de nadruk ligt niet op deze scènes. Binnen de behuizing met een bovenkant en voorkant van magnesiumlegering zit een geavanceerde X-Trans CMOS sensor waarmee standaard tot ISO 6400 gefotografeerd kan worden, met de mogelijkheid om nog twee stops te ‘pushen’, en die de mogelijkheid biedt om zowel in RAW-formaat te fotograferen als in H.264 (MOV) video te maken met stereogeluid. Een van de meest indrukwekkende features van de Fujifilm XE-1 is de helderen OLED elektronische zoeker met 2,36 miljoen beeldpunten.