Van 7 maart tot 4 april 2015 is de tentoonstelling “In Love with Drama” van fotograaf Raymond Meeks te zien in Galerie Wouter van Leeuwen te Amsterdam

De foto’s van Raymond Meeks (Columbia, Ohio, 1963) liggen in het verlengde van zijn leven en gezin. Hij maakt beelden die door hun pure oprechtheid beklijven. Delicaat, persoonlijk en van een ontroerende schoonheid. Meeks weet een universeel aansprekend verhaal te vertellen met wat zich in de directe omgeving afspeelt. Daarvoor zijn geen lange reizen nodig of grote maatschappelijke thema’s. Thuis, achter de keukendeur, liggen een achttal camera’s binnen handbereik. Die bieden hem een grote variëteit aan lenzen, kleurgebruik en beeldformaten. Dat brede pallet aan technieken en expressiemiddelen geven zijn foto’s een fascinerende urgentie. Alsof hij de eerste de beste camera ter hand nam om het moment niet te missen. Meeks’ foto’s zijn zorgvuldig en mooi gecomponeerd, maar hebben tegelijk iets directs, iets van dringende noodzaak. Zijn gevoel voor verwondering is onmiskenbaar. Meeks gebruikt zijn eigen buurt en gezin als metafoor; plekken en personen die hem vertrouwd zijn en waarmee hij een verstandhouding ontwikkeld heeft.

Raymond Meeks behoort tot een nieuwe, interessante generatie Amerikaanse fotografen die het middenwesten van de VS met frisse blik beschouwt en een goed oog voor de rijke geschiedenis ervan koppelt aan de wens om verhalen te vertellen over de samenleving in ons huidige, onzekere tijdsgewricht.
Dat levert beelden op die zeker niet provinciaals zijn, maar evenmin grootsteeds. Intiem en afstandelijk tegelijk. Meeks’ oeuvre past in de traditie van Robert Adams en sluit aan bij dat van John Gossage, Alec Soth en Mark Steinmetz.

Meeks’ foto’s zijn poëtisch, idyllisch en schaamteloos romantisch. Maar het is een harde, functionele romantiek. Het zijn nostalgische beelden, maar het is geen gemakkelijke, comfortabele nostalgie. Ze bejubelen een tijd waarin het stadshart een veilige, vriendelijke plek was en werk voor het oprapen lag. De Amerikaanse droom. Vrijheid en het nastreven van geluk voor iedereen. We weten inmiddels hoe dat is afgelopen.

Sinds 2000 publiceerde Raymond Meeks een twintigtal boeken, waarvan twaalf in eigen beheer. Het zijn begerenswaardige verzamelobjecten waar moeilijk aan te komen is.