Van 17 mei tot 14 juli 2013 is het project ‘Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before’ van Monica Nouwens te zien in Foam Amsterdam.

In dit project legt de Nederlandse fotograaf Monica Nouwens de ambivalente aantrekkingskracht vast van een van ’s werelds grootste steden: Los Angeles. In haar woonplaats brengt Nouwens de levendige doe-het-zelf-subcultuur van de stad in beeld. Haar personages horen thuis in hip, jong L.A. en leven in de context van een stad en cultuur die in een financiële en morele crisis verkeren. Haar werk combineert rauwheid, sensualiteit en emotionele momenten in een broos, maar tijdloos beeld van schoonheid en het menselijk zijn.

Nouwens geeft met “Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before” een beeld van een groep mensen die zich hebben teruggetrokken uit de heersende consumentenmaatschappij, op zoek naar een persoonlijker, kleinschaliger en poëtischer alternatief. Nouwens geeft in haar voornamelijk ’s nachts geschoten foto’s een romantische, vluchtige indruk van hun bestaan. Haar cinematografische foto’s van bijeenkomsten, feesten en activiteiten in L.A. geven een breder inzicht in de verhoudingen tussen mensen en hun stedelijke en sociale omgeving. Nouwens’ beelden leggen niet louter een moment vast. “Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before” geeft een inkijk in een collectieve psyche die de hoop, angsten en nachtmerries van een hele generatie weerspiegelt.

Al meer dan vijftien jaar lang portretteert Nouwens marginale stadsgemeenschappen in Amerika; van bevlogen utopisten van neo-kunstenaarsgemeenschappen en anarchistische bewegingen als ‘Food Not Bombs’ tot gedesillusioneerde, drugsverslaafde commando’s die terugkeerden van de oorlog in Irak. Nouwens is gefascineerd door de rijkdom aan sociale verschijningsvormen in de stad. In de loop der jaren heeft haar blik op de samenleving in Amerika en Los Angeles zich ingrijpend ontwikkeld van een buitenstaander tot een betrokken insider. Dit heeft uiteindelijk ook de basis gevormd voor het meer persoonlijke en zelfstandige werk “Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before”. Dit is waar haar ervaringen, levensstijl, artistieke visie en haat-liefdeverhouding met de stad samenkomen.

Vanaf 17 mei laat Foam een selectie van foto’s uit dit bijzondere project zien. Daarnaast worden de sferische beelden van Monica Nouwens getoond in een extatische multimedia installatie. Foam is dagelijks open van 10.00 -18.00 uur, do/vr van 10.00 – 21.00 uur. Entree: € 8,75.

Look At Me And Tell Me If You Have Known Me Before is een Paradox productie. Dit project is mede mogelijk gemaakt door het Mondriaan Fonds, VSBfonds en Amsterdams Fonds voor de Kunst.