Tot en met 14 juni 2015 is in Het Bijbels Museum de tentoonstelling ‘I Believe I am Gay’ te zien van de fotografen Hadas Itzkovitch (1977) en Anya van Lit (1968). ‘I Believe I am Gay’ bestaat uit 37 fotoportretten van religieuze LHBT’s, woonachtig in Nederland. Het fotografen duo brengt in deze serie vertegenwoordigers van alle grote religies in beeld. Er zijn lesbische en homoseksuele christenen, joden, moslims, hindoes en boeddhisten. Van vrijzinnig tot orthodox, van jong tot oud. Onder de geportretteerden bevinden zich ook enkele voorgangers, zoals een rabbijn, een dominee en een predikant. Gedurende de tentoonstellingsperiode vinden op verschillende locaties in het land activiteiten plaats rond het thema religie en homoseksualiteit.

Religieus en homoseksueel
Itzkovitch en Van Lit begonnen hun project in 2013 met één enkele vraag: is het mogelijk om religieus en homoseksueel te zijn in Nederland? ‘Nederland was het eerste land waar homoseksuelen kunnen trouwen; maar is het ook een land waar je als homoseksueel je geloof openlijk kunt belijden?’, aldus de fotografen. Een zoektocht door heel Nederland volgde. Tijdens het langdurige proces van research en fotograferen bleek dat veel homoseksuelen, ondanks de moeilijke positie waarin zij soms verkeren, toch inspiratie en kracht uit hun geloof putten en dit geloof blijven aanhangen. Itzkovitch en Van Lit kozen voor geënsceneerde beelden in een klassieke stijl. Attributen en houdingen refereren op subtiele wijze aan het specifieke geloof. Deze gelaagdheid draagt ertoe bij om het onderwerp dichter bij het publiek te brengen.

Aanleiding voor gesprek
De fotografen en het Bijbels Museum hopen met de tentoonstelling bij te dragen aan het welzijn en de emancipatie van gelovige LHBT’s. Museumdirecteur Judikje Kiers: ‘De portretten getuigen van moedige keuzes en doorzettingsvermogen. Het thema religie en homoseksualiteit kan naar mijn mening nauwelijks krachtiger voor het voetlicht gebracht worden.’ Kiers hoopt dat de foto’s bij een breed publiek aanleiding zullen zijn voor reflectie en gesprek.
Het thema religie en homoseksualiteit vormt ook onderwerp van een serie activiteiten die gedurende de tentoonstellingsperiode plaatsvindt. Zo wordt een interreligieuze dienst georganiseerd in Museum Ons’ Lieve Heer Op Solder, zijn er lezingen en paneldiscussies op verschillende locaties in het land en vinden er in het Bijbels Museum speciale rondleidingen plaats. Bij de tentoonstelling verschijnt een gelijknamig fotoboek.