Het Nederlands Fotomuseum presenteert van 15 september 2012 tot en met 6 januari 2013 de eerste grote overzichtstentoonstelling in Nederland van de beroemde Amerikaanse fotograaf Lewis Hine. Hine was een gepassioneerd fotograaf die met zijn foto’s het leven van mensen wilde verbeteren. Zijn foto’s van immigranten op Ellis Island, kinderarbeid en arbeiders die hoog boven New York aan de Empire State Building werkten, behoren tot de fotografische iconen van de 20ste eeuw. De internationaal reizende tentoonstelling omvat ruim 200 foto’s en documenten, veelal in originele staat en afkomstig uit de collectie van het George Eastman House in Rochester. Lewis Hine | Fotograferen voor verandering is een initiatief van drie Europese instellingen: Fondation Henri Cartier-Bresson (Parijs), Fundación APFRE (Madrid) en het Nederlands Fotomuseum (Rotterdam). Met trots toont het Nederlands Fotomuseum deze tentoonstelling die past binnen het streven om aandacht te besteden aan de canon van de internationale documentaire fotografie.

Vechten voor sociale rechtvaardigheid

Lewis W. Hine (Wisconsin, 1874 – New York, 1940) socioloog en fotograaf behoort tot de fameuze fotografen als Joel Meyerowitz, Robert Frank, Robert Capa, Eugène Atget, waaraan het Nederlands Fotomuseum indrukwekkende tentoonstellingen heeft gewijd. Hine staat bekend als de 20ste eeuwse pionier van de sociaal documentaire fotografie. Typerend voor Hine is dat hij sterk geloofde in de overtuigingskracht van de fotografie. Gewapend met zware camera vocht hij voor sociale rechtvaardigheid. Hij reisde voor de National Child Labor Committee meer dan 75 duizend kilometer door de Verenigde Staten om kinderen te fotograferen die werkten in de landbouw, mijnen, fabrieken, naaiateliers en op straat. Mede door zijn foto’s werd kinderarbeid daadwerkelijk aangepakt. De thema’s in het werk van Hine: kinderarbeid, situaties van menselijke onwaardigheid en de kwetsbaarheid van immigranten en vluchtelingen zijn nog steeds actueel. Ondanks zijn huidige bekendheid, vroege successen en het feit dat veel overheidsinstellingen zijn foto’s gebruikten, stierf hij in 1940 in totale armoede.

Empire State Building en Building the Rotterdam

In 1932 publiceerde Lewis Hine het bekende kinder fotoboek Men at Work over de bouw van het Empire State Building. Vanuit de meest gewaagde plekken maakte hij de foto’s van het 381 meter hoge gebouw en toonde hij de kracht van de mens. De hoge gebouwen op de Wilheminapier zijn al jaren beeldbepalend voor de skyline van Rotterdam, zoals het Empire State Building dat was voor New York rond 1930. De Wilhelminapier is vol in ontwikkeling. In 2013 – 2014 wordt De Rotterdam opgeleverd, ontworpen door Rem Koolhaas van architectenbureau OMA (Office for Metropolitan Architecture). De Rotterdamse fotograaf Ruud Sies volgt al vier jaar lang de totstandkoming van het grootste gebouw van Nederland. Het project Building the Rotterdam – a work in progress by Ruud Sies is geïnspireerd op het werk van Lewis Hine en legt de verbinding met de Wilhelminapier als historische plek. Voor het Nederlands Fotomuseum een reden om een deel van dit project op te nemen in de tentoonstelling van Lewis Hine.

Voor meer informatie ga je naar nederlandsfotomuseum.nl.